Nephrolepis biserrata

Nephrolepis biserrata (Sw.) Schott – Tumbuhan Penutup Bumi Semula Jadi di Ladang Kelapa Sawit

Nephrolepis biserrata, atau dikenali sebagai paku larat, adalah pakis tropika yang tumbuh di tanah atau sebagai epifit, berasal dari kebanyakan kawasan tropika di Hemisfera Selatan. Ia adalah pakis besar, tegak, dan merebak dengan membentuk gugusan daun panjang yang melengkung, yang boleh mencapai ketinggian 8 kaki (240 cm). Daunnya yang tinggi merebak dengan cepat dari stolon mendatar.

Berikut adalah klasifikasi N. biserrata

Kingdom : Plantae
Division : Tracheophyta
Class : Polypodiopsida
Order : Polypodiales
Family : Nephrolepidaceae
Genus : Nephrolepis
Species : biserrata
Nama Inggeris : Broad sword fern
Nama Melayu : Paku larat

N. biserrata adalah tumbuhan yang biasa ditemui di ladang kelapa sawit. Ia tumbuh dengan baik di bawah naungan separa atau dalam keadaan cahaya rendah, seperti di kawasan barisan pokok kelapa sawit matang. Ia juga boleh ditemui di lereng teres, kawasan kosong, cerun curam yang tidak boleh ditanam, dan kawasan berbukit. Tumbuhan ini juga tumbuh sebagai epifit pada batang kelapa sawit.

Kehadiran N. biserrata di antara barisan pokok kelapa sawit matang berguna sebagai tumbuhan penutup bumi kerana ia tumbuh perlahan dalam bentuk pokok renek. Kehadirannya tidak menyebabkan banyak gangguan kepada kelapa sawit. Ia berfungsi sebagai tumbuhan penutup bumi yang boleh meningkatkan kapasiti air dan tanah. Rizom N. biserrata boleh meningkatkan ruang liang tanah, terutama pada lapisan subsoil yang mempengaruhi kenaikan air bawah tanah. Dalam keadaan sedemikian, kehadiran N. biserrata dapat mengurangkan kekurangan air semasa pada musim kering. Dengan amalan pertanian dan pengurusan yang baik, N. biserrata mempunyai potensi besar untuk dimanfaatkan sebagai tumbuhan penutup bumi di ladang kelapa sawit yang dijaga dengan baik. Ciri lain N. biserrata yang mampu tumbuh dalam keadaan tanah yang kurang subur dan di bawah naungan memperkukuhkan peranannya dalam mengekalkan kelembapan tanah.

N. biserrata adalah tumbuhan penutup bumi yang ideal kerana pertumbuhannya yang cepat dan toleransi terhadap naungan. Ia juga cepat terurai, dan biomassanya akan meningkatkan stok karbon dalam tanah. Oleh itu, dengan pengurusan yang baik dan penggunaan racun rumpai yang betul, N. biserrata boleh menjadi tumbuhan penutup bumi yang mesra alam di ladang kelapa sawit. Ia juga mampu menyumbang karbon dan nutrien kepada tanah untuk menyokong pertumbuhan kelapa sawit.

Ditulis oleh Dr. Ooi Kok Eng